Como descongelar um carro elétrico

Ao caminhar até o carro em uma manhã de inverno, você percebe que há gelo no para-brisa dianteiro. Isso não é grande coisa para a maioria dos proprietários de automóveis – basta ligar o carro, deixar o motor aquecer o líquido refrigerante e ligar o descongelador.

Mas e se você tiver um carro elétrico? Sem um motor movido a gás, como o ar vai aquecer para derreter o gelo?

Se você lê minhas colunas regularmente ou me conhece, provavelmente já percebeu que adoro falar sobre ar condicionado e como ele funciona. O legal – sem trocadilhos – é que os sistemas AC são projetados para resfriar, mas ao fazer isso eles criam muito calor.

Ao ligar o sistema AC, você envia um sinal elétrico para o compressor AC. O compressor AC pega um gás de baixa pressão (freon) e o comprime em um gás de alta pressão.

Uma vez que o freon é comprimido a alta pressão, ele fica extremamente quente. Em seguida, deve ser resfriado pelo ventilador AC através do condensador. Em seguida, passa por um filtro e depois pela válvula de expansão que transforma o freon em um líquido extremamente frio. Esse líquido passa então pelo núcleo do evaporador, que fica dentro do painel, próximo ao ventilador. O ventilador retira o ar quente de fora, sopra-o sobre o núcleo do evaporador e o transforma em ar frio e agradável. O freon então retorna ao compressor AC como um gás de baixa pressão.

Comecei esta coluna escrevendo sobre o derretimento do gelo, então por que estou explicando como funciona o AC? O conceito básico de um sistema AC é o uso de uma bomba de calor. As bombas de calor transferem energia térmica para um reservatório térmico, como um condensador ou evaporador. O calor criado é apenas um subproduto do processo AC. Um sistema AC convencional dissipa o calor para o exterior do carro para resfriar o interior.

Então, como você descongela o para-brisa dianteiro de um carro elétrico? Não com um elemento de aquecimento no vidro – isso obstruiria a visão do condutor (embora o vidro traseiro tenha um elemento de aquecimento incorporado).

Nos primeiros carros elétricos, os fabricantes usavam um elemento de aquecimento com coeficiente de temperatura positivo (PTC) dentro do painel para aquecer o ar, mas apresentava problemas. O sistema PTC consumia muita eletricidade, demorava mais para aquecer e desperdiçava muito calor.

Embora os motores dos carros elétricos de modelos mais recentes não gerem calor, eles possuem ar condicionado. Esses sistemas criarão muito calor apenas ao passar o freon por eles. Portanto, em vez de liberar o calor para fora, o carro o libera para aquecer. O freon aquecido passa pelo condensador da cabine (reservatório térmico) e é soprado na cabine ou na janela para descongelamento. Este tipo de ar de aquecimento é muito mais eficiente porque requer muito menos energia para executar a compressão AC do que um elemento de aquecimento. Como o calor é apenas um subproduto do processo da bomba de calor AC, não há desperdício de eletricidade. Isso, por sua vez, fornece calor e descongela o carro sem descarregar a bateria.

Esta tecnologia de bomba de calor é utilizada em muitas aplicações diferentes. É ótimo que os fabricantes de automóveis possam pegar uma tecnologia mais antiga e criar uma nova aplicação.

Esse tipo de coisa realmente me excita. Estou ansioso por todas as inovações que veremos no futuro.

Matt Pataky é dono do Sunnyvale Foreign Car Service, 15 Pioneer Way, Mountain View. Para obter mais informações, ligue para 960-6988, envie um e-mail para [email protected] ou visite sunnyvaleforeigncar.com.

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